3D打印是快速成型的一种技术，该技术日新月异，广泛运用于文化创意、模具制造、医疗卫生等领域。而消费级3D打印机在汽车行业中应用，无疑在将3D打印推向神坛的路上加了一把猛火。那么消费级3D打印技术是如何推动汽车行业的发展的呢?

随着消费级3D打印技术的成熟，或许我们就能在几天内打印出自己想要的汽车，或者用3D打印来改装自己的汽车。

现阶段而言，只用消费级3D打印机还不能实现打印整个汽车，因为汽车包含的物件太多了。但是3D打印机可以打印一些塑料面板，如底盘、仪表板、座椅和车身等外部零部件。这些部件可以和其他关键性的动力传统系统等部件组装起来。

这样有许多3D打印元素参与的汽车的出现还是有其特定的意义，它恰好向人们提供了一种汽车制造的新范式——一体化与轻量化的设计是完全可以实现的，它将原本需要在生产线上组装上千个零件集成为几十个，而且使用碳纤维或者其他的复合材料，汽车重量大大下降。

而且更加重要的意义在于，因为3D打印的参与，原有的汽车产业链也有机会得到改变：原本汽车生产是由全球各地生产零件，再集中到一个地方进行组装成型，最后再销往全球。而“3D打印汽车”的出现把设计、采购、制造、销售、回收各个环节都集中在一个地区，打破全球供应链。

越复杂的产品使用3D打印来做就越具有优势，像发动机的缸体、缸盖内的东西，使用传统工艺可能需要花三、四个月时间来做模具，但使用我们的无木模铸型制造技术两个星期就可以直接出具一件产品，原来的费用都是几十、上百万，用我们的技术就要降低很多了。某高级工程师一句话概括了3D打印相较于传统手段的优势——适用于复杂成形、周期短、成本低。这也是3D打印引得这些汽车厂商趋之若鹜的原因。

现在工业生产的趋势是从大规模批量化生产转变为小批量和个性化生产，产品的生命周期投放市场的时间越来越短，在十年前开发一种新车型需要两年以上的时间，而现在一个汽车制造商每年就要推出几种新车型，开发一种新车型用不到一年的时间，3D打印突破了产品的设计限制，极大缩短了产品开发周期，同时大大降低研发成本，并且同步开发，提升了新产品的可靠性。

消费级3D打印在汽车行业的应用时，并不是鼓励大家应用3D打印技术去打印所需要的产品。消费级3D打印目前并不适合批量生产，它的潜力在于汽车产业的模具生产阶段。消费级3D打印技术无需机械加工或任何模具，就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的产品，从而极大地缩短汽车模具的研制和生产周期，提高生产率，实现低生产成本。可以说，3D打印技术或将改变汽车模具的未来。未来几年内，相信有更多的汽车厂商认同3D打印技术的巨大作用。